Una noche con muy buena temperatura hacía en el Puerto de Santa María, donde quedamos con David Calleja. David Calleja Ruiz nació en Cádiz, aunque desde muy pequeño reside en la localidad de El Puerto de Santa María. Diseñador, Bordador y vestidor de María Santísima de la Concepción Coronada, entre otras, trabaja en su Taller (Calle Vicario nº 13) de la localidad portuense. En ese mismo escenario comenzamos nuestra entrevista.

David, ¿cuándo fue tu primer contacto con la Hermandad de la Exaltación?

Pues mi primer contacto con la Hermandad fue en las fechas de la Coronación Canónica de la Virgen, para restaurarle las bellotas del palio y ponerle los corbatines nuevos.

¿Cuál fue tu primera impresión del Cristo de la Exaltación y de María Santísima de la Concepción Coronada?

 
Mira yo es que ya los conocía, a todo aquel que le gusta mucho la Semana Santa los conoce además soy amigo de Luis (escultor del Cristo), y siempre me ha gustado su obra y la Virgen también la conocía, quizás de su escultor es la que más me gustara.

Evidentemente ya que trabajas con la Hermandad y vistes a la Virgen pues el que te guste o no, pasa ya a un segundo plano más que al cariño que le puedes tener a la imagen.

¿Qué tiene la Virgen de la Concepción que la diferencia de las demás?

Bueno yo creo que desde el punto de vista de vestidor, la Virgen de la Concepción lo bueno que tiene es que sirve para cualquier tipo de cambio de vestimenta, es decir, hay vírgenes que pueden salir de un canon o un estilo porque no le pega a la imagen, pero la Concepción Coronada puedes ir variando los estilos que los acepta muy bien. Aunque suenen unas palabras muy técnicas, muy frías, es muy agradecido a la hora de aceptar cualquier tipo de cambio. Siempre esto es muy agradecido tanto para el vestidor como para la Virgen que acepta muy bien tu trabajo.

¿Crees que gracias a la Hermandad te has dado a conocer, al menos en Jerez?

Si claro seguro que si. Por la Virgen y por todo el trabajo que se está haciendo. Evidentemente yo creo que la Virgen de la Concepción me ha aportado muchísimo sobre todo por mi primer trabajo, a parte de la restauración de las bellotas y los corbatines, por el manto pintado, algo novedoso. A medida que aumento mi trabajo más Hermandades han ido contando conmigo.

Sin lugar a dudas me ha aportado muchisimo, además, con toda la modestia del mundo creo que yo también le he aportado mucho de mi estilo a la Concepción, y creo que mi estilo encaja muy bien en la Concepción.

Bueno como bien sabemos, David, eres el vestidor de la Señora, ¿te sorprendió que te ofrecieran el cargo?

Yo siempre digo que yo visto a la Concepción Coronada porque ella lo quiso. Cuando tu empiezas trabajando en las Hermandades, tu tienes una especie de sensación de que vas a llegar más allá, a mi son de las cosas que te dan un poco el corazón de que mi trabajo con la Concepción no se iba a quedar nada más en diseñarle la ropa o en hacérsela. Me sorprendió muchísimo cuando me ofrecieron el tema de vestirla pero fue una cosa como que tu subconsciente estaba esperando. Aunque más que sorpresa, te ilusionas.

Y David, ¿de donde viene esta vocación, por vestir, por pintar, por bordar?

Yo no he tenido nunca ningún profesor ni vistiendo Virgen, ni de pintura, ni he estado en ningún taller de bordado, ni con nadie que monte flores ni cultos ni nada. Desde chico he tenido verdadera pasión por la Semana Santa y siempre me ha gustado informarme de los estrenos y de los autores. Además antes solo se informaba de los que realizaban las obras no quien las diseñaba y ahora sí se reconocen a los mismos. Sin embargo yo siempre me informaba de quien había diseñado cada cosa, incluso más de quien la había bordado. Creo que esa afición me ha ayudado. De todos modos cada persona sabe hasta donde puede llegar y yo sabía que podía vestir vírgenes. Y a bordar me enseñó a bordar mi madre. Cuando empezamos yo era el diseñador y mi madre la que bordaba, más tarde empecé yo a bordar.

Y hablando también del taller, ¿qué es lo más importante quizás para ti que ha salido del taller?

Yo creo que con valor sale todo. Lo que pasa es que a medida que vas trabajando más te vas perfeccionando, cuando terminas el último trabajo es el que te sientes más orgulloso. Es que también depende porque yo toco varios campos. El diseño tanto en bordado, orfebrería. Por ejemplo mi último trabajo que ha salido ha sido la saya de la Virgen de la Salud de Jédula que estoy muy contento con ese trabajo la verdad.

¿Algún proyecto más que vaya a salir que nos puedas adelantar para alguna hermandad?

Pues si proyectos hay un montón, muchísimos, una túnica bordada para el Cristo de la Sentencia de Cádiz, una parihuela pintada para el mismo que preside el Vía-Crucis, un juego de dalmáticas para una Hermandad de Jerez, un banderín para otra Hermandad de Jerez, además de muchos más.

Y ya para terminar, desde tu punto de vista no solo como vestidor sino como cofrade en general, ¿como ves a la Hermandad de las Viñas actualmente?

Yo creo que es una de las Hermandades de Jerez que más está trabajando y que más está apostando por abrirse en muchos campos, que requieren muchísimo trabajo y muchísimo esfuerzo como son el paso de misterio, el tema del ropero de la Virgen para capilla, insignias, entonces bueno es una Hermandad en la que trabaja muchísima gente. Yo creo que es un ejemplo no sólo para las Hermandades de Jerez sino de toda Andalucía por el cariño y por la cantidad de trabajo que abarcan para llevar a cabo todos los proyectos. Además creo que todos los hermanos están muy contentos, lo que da si cabe más ilusión para seguir trabajando.

Pues muchas gracias David por habernos acogido y regalado un poco de tu tiempo.

Muchas gracias a ustedes.