Nos encontramos en la casa de Hermandad, con Tomás Morales, hijo de nuestro fundador. En una tarde lluviosa como la de hoy nos disponemos a conversar sobre su padre Felipe Morales Avelino.

Felipe Morales Avelino nació en 1923 en Ubrique. Con 14 años llegó a Jerez y con esa edad se bautizó en la parroquia de San Miguel. Se casó y se fue a vivir al barrio del pelirón. Cuando se construyó la parroquia, para darle vida se le ocurrió la idea de crear una Hermandad. Actualmente la Hermandad de la Exaltación. Felipe Morales falleció en el año 2001.

Bueno Tomás, cuéntanos, para los que no lo han conocido, ¿como era Felipe en la Hermandad?

Pues mira en una palabra, servicio, él me dijo siempre que la Hermandad era su hija, una hija más. Él estaba al servicio de la Iglesia y al servicio de Dios.

¿Por qué surgió la idea de crear una hermandad? ¿Con qué propósito?

Por medio de la bodega Domecq, uno de los jefes muy amigo suyo que estaba muy metido en el tema de las Hermandades y eso le dio a mí padre el conocer ese mundo, por tanto lo único que conocía de la Iglesia era el Santísimo Sacramento y las Hermandades y para darle vida a la parroquia decidió crear una Hermandad. Habló con el grupo que se reunió con él, con la unidad eclesiástica y dijeron que su idea era crear una Hermandad donde se unieran las tres grandes devociones de nuestra ciudad. El Santísimo Sacramento, la Inmaculada Concepción y la Pasión y Muerte de Cristo.

Tomás, hay gente que dice que la Virgen de la Concepción estuvo un tiempo en casa de Felipe Morales, vuestro padre, y que hizo milagros. ¿Qué hay de cierto en todo esto?

La Virgen estuvo cerca de dos años en mi casa simple y llanamente porque el cura de aquel entonces no la quería. Pues allí la tenía mi padre, la vestía y la gente iba a verla.

Pues la Virgen estaba en la habitación donde dormía mi abuela y estando allí, un ladrillo del techo se cayó justamente entre donde estaba mi abuela acostada y la Virgen. Y es uno de los milagros que nosotros contamos de la Virgen porque es que fue un milagro.

¿Por qué Concepción?

Fue una votación entre nombres propuestos por mi padre y por los demás fundadores. Entre ellos estaba Milagros, Consuelo y Concepción que es precisamente la que quería mi padre. Yo lo considero otro milagro de la Virgen.

¿Y por qué el Cristo de la Exaltación?

El misterio de la Exaltación se creó porque era un misterio que no había en Jerez, eso me lo dijo mi padre “cuarenta mil veces”. El me decía que era para no repetir. Decidió crear un misterio original que no se conociera en Jerez. Curiosamente uno de los misterios que se quisieron crear fue el Beso de Judas pero a él le gustaba más un crucificado.

Tomás ahora más personalmente, tu que has vivido la Hermandad desde prácticamente sus orígenes, ¿crees que ha tomado un buen camino?

La Hermandad está ahora mismo muy bien, aunque le queda mucho por recorrer. Quizás falla un  poquito en lo sacramental pero gracias a Dios, desde hace unos años se está retomando el tema. Durante unos años ese tema estuvo olvidado y mi padre me lo decía, “era su espinita clavada”.

¿Cómo fue para tu padre y para la Hermandad la Coronación Parroquial de la Virgen?

Fue como la Coronación Canónica pero a nivel del barrio. Fue idea de Don Fernando Rueda Cantarero para aumentar la devoción de la Virgen. En mi casa fue un acontecimiento y en el barrio una fiesta grande. Fue entrañable.

¿Cuál ha sido el mejor momento de tu padre, Felipe Morales?

Yo creo que cualquier salida aunque creo que se quedaría con la primera salida.

Pensando en el futuro de la cofradía, ¿cómo ves a la juventud cofrade?

Yo ahora mismo a la juventud la veo muy bien, muy entregada a la Hermandad. La juventud aquí como en muchos sitios siempre se ha tenido como mano de obra barata (risas), que es también una forma de trabajar por la Hermandad. Están en los actos sacramentales, en la Coronación Canónica la juventud se comportó para quitarse el sombrero. En definitiva la veo de maravilla.

Bueno ya para finalizar, ¿qué mensaje les darías a los hermanos de esta Hermandad y a todos los devotos cofrades de Jerez?

Pues a los hermanos que vivan y quieran a su Hermandad, eso lo diría él, que quieran a sus tres titulares.

Pues muchas gracias Tomás por compartir tu tiempo con nosotros.

Nada, yo os agradezco un montón que os sigáis acordando tanto de él.


Entrevista realizada por David Puerto Román.